北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演终极对决。丹佛掘金队坐镇主场，与明尼苏达森林狼队进行残酷的抢七大战。经过四节鏖战与最后时刻的窒息攻防，卫冕冠军掘金凭借核心尼古拉·约基奇近乎完美的表现，以98-90力克对手，从而以4-3的总比分淘汰森林狼，连续第二年闯入西部决赛。

本场比赛堪称防守绞杀战，双方命中率均未超过45%。掘金队当家球星尼古拉·约基奇打出了载入史册的抢七表现，他全场出战46分钟，28投13中，狂砍34分，并摘下19个篮板，送出7次助攻，另有1次封盖。尤其在关键的第四节，他独得10分，并在最后时刻连续命中高难度后仰跳投，彻底扼杀了森林狼的反扑希望。

森林狼队核心安东尼·爱德华兹倾其所有，贡献了24分、10个篮板和9次助攻的准三双数据。中锋卡尔-安东尼·唐斯受困犯规麻烦，仅得到17分和12个篮板。尽管球队在第三节一度将分差迫近至2分，但关键时刻的进攻断电与失误让他们痛失好局。全队三分球33投仅10中，外线火力不足成为失利主因之一。

除了约基奇，掘金后卫贾马尔·穆雷同样功不可没。他尽管手感不佳，24投仅9中得到23分，但在比赛最后1分30秒命中了一记至关重要的底角三分，将领先优势扩大到6分，稳住了军心。阿隆·戈登在防守端贡献卓著，主防爱德华兹的同时还抢下了8个篮板。

比赛转折点出现在第四节中段。当时森林狼以82-84紧咬比分，但随后约基奇内线强打得分，穆雷抢断后快攻得手，掘金打出一波6-0的小高潮建立起安全优势。森林狼在最后三分钟连续四次进攻无功而返，错失了追分的最佳时机。

此役过后，掘金队成为NBA历史上第12支在输掉系列赛前两场主场后最终逆转晋级的球队。他们展现了卫冕冠军深厚的底蕴和韧性。主帅迈克尔·马龙在赛后盛赞球队：“在逆境中，我们选择了彼此信任。尼古拉（约基奇）是世界上最棒的球员，他带领我们穿越了风暴。”

对于森林狼而言，这无疑是一个充满遗憾却值得尊敬的赛季。他们展现了顶级的防守实力和青春风暴，爱德华兹的巨星成色经过此番淬炼愈发耀眼。这支年轻球队的未来，依然充满无限可能。

挺进西部决赛的掘金队，接下来将等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。随着季后赛的深入，约基奇和他的球队正朝着卫冕目标稳步前进。这场艰苦的抢七胜利，无疑为他们的卫冕之路注入了更强大的信心。